シロアリは人間にとって強烈な害虫です。家の材料でもある木材に大きな影響を及ぼす事は有名ですが、発泡スチロールや新建材である発砲ウレタンの断熱材などは木材よりも大好物だという事が分かっています。雑食性ですので、建築物だけでなく生きている樹木や畑などの農作物、ゴム類、プラスチック、繊維、革製品までも食害してしまいます。 さらに、ネズミなどの動物の死骸、時にはコンクリートやレンガなどの硬いものや、鉛のような柔らかい金属までも食害してしてしまう事が知られています。
日本には現在22種のシロアリが確認されていますが、建築物を加害する多くはヤマトシロアリとイエシロアリの2種類です。しかし、最近はダイコクシロアリとアメリカカンザイシロアリも加わりこれらの被害も多くなってきています。ヤマトシロアリは北海道北部を除き、基本的には日本全土に発生します。イエシロアリは神奈川県の西よりの海岸線に沿った温暖な地域や千葉の一部などに生息しています。
シロアリはご存知の通り木を食べますので、家屋の柱、床材などは大好物です。駆除しないでそのままにしておくと、どんどん増え続けます。その結果、何万匹に家全体が食い荒らされ、あっという間に床や柱が崩れ落ち建物が倒壊してしまうといった事も多く起こります。
シロアリは繁殖期には羽アリとなり新しい住処に移り住むため飛び立っていきます。羽アリを見つけたら必ずシ信用できる業者に調査をしてもらいましょう。